Шершні та оси: агресивні хижаки і їхні жертви

Шершні — одні з найбільших і найагресивніших представників родини осиних, які займають верхню позицію у своїй харчовій ланці. Ці потужні комахи не лише полюють на дрібних комах, а й нападають на інших ос, включно з їхніми личинками. Взаємодія між шершнями та осами часто перетворюється на справжню битву за виживання, де шершні відіграють роль агресивних хижаків, а оси — жертв.

Шершні як хижаки

Шершні (Vespa) — це великі хижі оси, які полюють на різні види комах, включаючи бджіл, ос, коників і навіть інших шершнів. Їхні потужні щелепи дозволяють їм легко розривати своїх жертв на частини, після чого вони перетворюють здобич на корм для власних личинок. Личинки шершнів є ненажерливими хижаками, які потребують багатого білком раціону для швидкого розвитку. Саме тому дорослі шершні активно полюють на інших комах, щоб забезпечити своїх нащадків необхідною їжею.

Напади на личинок ос

Однією з головних цілей шершнів є личинки ос, які містять високий рівень білка. Напади шершнів на осині гнізда є типовою стратегією хижаків. Шершні проникають у гнізда ос, використовуючи свою велику силу та щелепи, щоб руйнувати стільники. Дорослі оси намагаються обороняти свої гнізда, але зазвичай не можуть протистояти шершням, особливо коли кількість шершнів у нападі перевищує захисників.

Після проникнення в гніздо шершні вбивають личинок ос, які стають основним джерелом їжі для їхньої колонії. Личинки шершнів потребують рідкої їжі з високим вмістом білка, і шершні ретельно пережовують своїх жертв, перш ніж годувати ними потомство. Ця практика є ефективною стратегією для шершнів, оскільки осині гнізда часто є концентрованим джерелом їжі.

 Стратегія атак

Шершні вибирають гнізда слабших ос або тих, які не мають достатньо потужного захисту. Сильні осині сім'ї можуть чинити опір нападам шершнів і навіть відбиватися, але слабші колонії можуть повністю загинути від такої атаки. Напади шершнів можуть завдати великої шкоди осиним гніздам, особливо якщо шершні нападають масово. 

Цікаво, що шершні іноді використовують стратегію багаторазових атак, поступово знищуючи колонію ос. Якщо шершні виявляють гніздо, вони можуть повертатися до нього кілька разів, знищуючи личинок і ослаблюючи сім'ю ос до повного краху.

Вплив на екосистему

Хоча шершні здаються агресивними хижаками, вони також відіграють важливу роль в екосистемі. Полюючи на інших комах, вони допомагають контролювати популяції шкідників, таких як оси, що можуть зашкодити урожаю або створювати небезпеку для людей. Водночас, напади шершнів на бджолині та осині гнізда можуть мати негативні наслідки для цих корисних комах.

Шершні і пасічники

Особливо критичними є напади шершнів на бджолині пасіки. Шершні легко розправляються з бджолами, які є значно меншими за розміром. Вони проникають у вулики, вбивають бджіл і з'їдають їхній мед і личинок. Це стає великою проблемою для пасічників, які можуть втратити цілі сім'ї бджіл через атаки шершнів.